酵素ドリンクは熟成期間が長いほうがいい？
酵素ドリンクの通販サイトを見ていると、「1年じっくり熟成させて、、」とか、「2年半もの長い熟成期間を経て、、」などというように、熟成期間の違いに気づきます。
そもそも、熟成期間と酵素ドリンクの出来栄えと何か関係があるのか？ということについて調べてみました。
酵素ドリンクもワインの熟成と同じ？
酵素ドリンクは、一般的には野菜や果物といった原材料を
酵母菌などの微生物の働きで発酵・熟成させたエキスです。
「熟成」と聞くと、ワインなどのアルコールが連想されます。
ワインは熟成期間が長い方が何となく質が良い？
というようなイメージを持つのですが（実際には違うかもしれません）、
酵素ドリンクも同じようなイメージが最初ありました。
30社弱の酵素ドリンクの熟成期間を比較してみたのですが、
短いものでは１週間、長いものでは３年といった差があります。
平均では１年前後といったところですね。
これだけ差の開きが大きいと、熟成期間に何か意味がありそうな気もします。
熟成期間の長い短かいの違いで、酵素ドリンクの良し悪しがあるのか？
ということが気になりました。
ということで、酵素ドリンクの販売会社へ、またまた質問してみました。
各社の回答は後半に記載しますが、結論から言うと、
熟成期間が長いことが質の良さに結びつくわけではない
ということです。
原材料や製造方法によって適切な熟成期間がある
では、熟成期間が良し悪しの決め手ではないというなら、
何がポイントになるのか？ということですよね。
その答えは、
“いかに発酵熟成期間中に発酵菌を活性化できるか”
言い換えれば、
”いかに発酵菌が一番よい状態の時に出荷できるか”
ということが決め手になるそうです。
植物や果物にはそれぞれ適正な発酵・熟成期間があって、
素材それぞれの特徴に合わせ発酵・熟成させ、
そして製品化しているということです。
短い期間で発酵熟成できる原材料を使えば期間は短いし、
長い期間を要する原材料を使えば、おのずと熟成期間は長くなる、、、
熟成とは、そもそも、
その酵素ドリンクが最も良い状態になる時期まで待つことなので、
原材料が違えば、おのずと熟成期間の長さは違ってくる、ということです。
大事なことは、長く熟成できる酵素ドリンクを造ることではなく、
酵素の効果を高く維持できる酵素ドリンクを造ることだということですね。
熟成期間は無視して選べばOK
まとめると、
熟成期間は、使用する原材料によって違ってくるので、
その長さによって酵素ドリンクの良し悪しを判断することはできない。
熟成期間は無視して選んで良いということです。
なので、品質重視、安さ重視、味わい重視など、
自分の価値基準で選べば良いです。
酵素リーマン的に、もうひとつ要素を加えるとすれば、、、
発酵・熟成という作業は、
気温・天候などにより微妙なさじ加減が必要で、
熟練した職人による見極めが必要な世界です。
ワインでもそうですよね。
なので、職人が酵素ドリンク造りにどのように関わっているか？
どんなこだわりで製造されているか？
ということがメッセージとして感じられる酵素ドリンクを選ぶのが良いと思います。
＜補足＞
このページで、「発酵」と「熟成」という言葉が登場していますが、念のため、「発酵」と「熟成」の違いを補足説明します。
一見、両者の意味は似ているように思うかもしれませんが、違いは微生物が介在するかどうかによります。
「発酵」は微生物の働きで特定の物質を生成することで、「熟成」は自身の持っている酵素で分解を行うことをいいます。よく、食品を「寝かせる」とか「仕込む」というような表現がされますが、それは熟成のことを指します。
こちらのページも読むとさらに酵素ドリンク選びに役立ちます
原材料の数は多い方がいい？食品添加物は酵素を浪費する？酵素は熱に弱いので製造工程で死滅？酵素は胃酸で死滅するので効果がない？酵素ダイエットで痩せるのはウソ？授乳期、妊娠中、妊娠前でも大丈夫？
酵素ドリンク販売会社との質疑応答
酵素ドリンク会社への質問とその回答は以下のとおりです。
回答の一部に、質問の意図に合っていない返答もありますが、加筆せずそのまま記載します。
質問内容
各社からの回答内容（50音順）
アイ酵素（株式会社HAPPY ARCHからの回答）
エッセンシア酵素（エッセンシアライズ株式会社からの回答）
お嬢様酵素（株式会社リバランド OJKからの回答）
果熟酵素フルーツダイヤ（株式会社ノニアルからの回答）
なお、酵素の質についてのご説明は出来かねますことを、何卒ご了承くださいませ。
翰慈堂 壱号酵素（株式会社ハンズトレーディングからの回答）
酵水素328選（モバイルフロンティア株式会社からの回答）
酵素de美身（株式会社LuNerLからの回答）
酵素八十八選（株式会社スローヴィレッジからの回答）
ごちそう酵素（株式会社ティーグラウンドからの回答）
素敵な酵素（株式会社かたおか からの回答） ※2014/01/22販売終了
太陽の酵素（株式会社ネットプライスからの回答）
天然熟成 野草酵素（株式会社ジェイ・メディックスからの回答）
ファスティングデーツDX（有限会社 銀座イマージュ化粧品からの回答）
ベジスイート（株式会社ヴィジョンステイトからの回答）
ベジタFULL酵素（株式会社セブンヒルズからの回答）
ベジデーツ（有限会社銀座イマージュ化粧品からの回答）
ベジーデル酵素液（株式会社ビューティプランニングからの回答）
ベジライフ酵素液（株式会社ステップワールドからの回答）
ベルタ酵素（株式会社ウェブタンクジャパンからの回答）
毎日酵素（ウェルテクス株式会社からの回答）
野草専科（株式会社沙美風からの回答）
優光泉（エリカ健康道場からの回答）
ローヤルエンザミン酵素（株式会社アンビシャスからの回答）
また納豆菌類という言葉から、納豆を食べれば良いのでは？と思われるお客様もいらっしゃいますが、納豆が産生する酵素では、エンザミンのような効果は得られません。エンザミンが使用する強化した納豆菌類に属するAK株だからこそさまざまな効果が期待出来ます。
発酵熟成期間についても、他の酵素飲料は何年という時間をかけたものが大半ですが、これは培地原料と、特に発酵に用いる菌の性質によって全く異なってくるため、一概に長ければ良いというわけではありません。エンザミンの場合６ヶ月発酵熟成すれば、分子がそれ以上細かくならない安定した状態にまで低分子化するのです。これがエンザミンが「酵素を超えた酵素（体内酵素活性因子）」といわれる由縁です。
わがまま酵素（ネクステージ株式会社からの回答）
